21/08/2013 - 9h 30 - Un Martin pêcheur file de notre perchoir et remonte seul l'espace ligérien déserté depuis six heures du matin par toute l'avifaune sauvage. La vie reprend avec cette flèche bleue qui n'a même pas peur...

Pourtant, à 6h du matin, les courageux nemrods du coin, armés de leurs bâtons de feu, chaussés de leurs waders étanches et déguisés en commandos U.S. pour certains, cachés dans des burkas camos pour d'autres, ont déchargé pour fêter joyeusement l'ouverture de la chasse du "gibier" d'eau et des migrateurs égarés, avec la bénédiction de l'Etat qui leur vend l'usage de l'espace public et le droit de tuer nos oiseaux sauvages. 

Un grand vide a suivi : plus un seul canard en vue, alors qu'il y en avait encore des compagnies entières  peu de temps avant.

Au lever du soleil, à peu près toutes les espèces avaient "fait la valise" pour des zônes plus sûres. Les amoureux de la nature morte s'étant écarquillés à surveiller vainement un magnifique ciel vide, et ayant économisé quasiment toutes leurs cartouches sans plomb, n'avaient plus qu'à ramasser leurs canards en plastique et à rentrer bredouilles chez Bobonne.

Idem le soir, où ils ne se planquaient même plus.

Idem le lendemain matin : le jumelles ne servent plus à scruter le ciel, mais à voir si les copains ont eux aussi battu en retraite !

Le second soir et les journées suivantes, la nature reprend pleinement ses droits en l'absence de candidats à la bredouille.

Revenons à la matinée du 21. Une compagnie de Vanneaux huppés est la première à revenir  sur les bancs de sable.

Vers 10h 30, plusieurs groupes de Grands cormorans remontent le fleuve. Un grand regroupement se constitue rapidement sur l'eau, un peu en amont :

Mouettes par centaines, Aigrettes garzettes par dizaines, Sternes et autres volatiles tentent maintenant de grappiller sur un grand banc de poissons à la suite des cormorans.

Trois Balbuzards pêcheurs plongent même à plusieurs reprises en marge de la curée.

Voilà comment la vitalité de la nature efface la stupidité des tristes tartarins, dont la "tradition" a perdu tout son sens !

A noter qu'en 2013 avait lieu le renouvellement des attributions des lots de chasse par la Préfecture. Et ce, pour les six années à venir. MARDIEVAL avait demandé au Préfet d'exclure les deux lots jumelés F12/F13, entre Bou, Mardié et Jargeau, des adjudications. En vain : selon lui, la moitié de la Loire serait déjà en réserve de chasse. Facile : bien sûr, ces réserves ne concernent pas les zones sauvages, dévolues à la chasse, mais les traversées de villes et de bourgs, où les "bourgeois" ne doivent pas être dérangés et/ou "plombés" ! Puis, avec un groupe de riverains, nous avons voulu participer aux enchères, dans le but explicite de payer pour neutraliser la chasse sur ce même tronçon. Mais il aurait fallu présenter un permis de chasse, ce que nous avons refusé de faire, puisqu'opposés à cette chasse. Nous avons donc été exclus de l'adjudication.On peut payer pour tuer, on ne peut pas pour protéger !

Ainsi, comme d'hab, la seule Association des Chasseurs d'Oiseaux Migrateurs du Loiret, monopolistique, a certainement pu prendre tous les lots sans aucune concurrence, au meilleur prix (pas pour l'Etat !). Pour le lobby des chasseurs comme à la Préfecture, c'est la continuité...

Un nouveau et joli Lépidoptère à rajouter à notre collection : le Petit nacré (Issoria Lathonia).

Profitez-en pour revisiter notre Album 3 - Papillons (Lépidopteres).

Dans le même domaine, visite de la superbe grosse chenille du Sphinx du Tilleul.

Concernant les Odonates (Libellules), confirmation de l'implantation locale de l'Aeschna mixta que nous avions contactée pour la première fois le 27 juillet dernier (Libellules : dites 33 !).

Nous en rencontrons tous les jours un specimen mâle dans le même espace, sur la rive de la Loire. Comme la plupart des Aeschnes, elle ne se pose que très rarement... mais pourtant, elle s'est laissée photographier en vol en se tenant à peu près immobile.

Puis elle s'est figée sur un perchoir, le temps de lui tirer de bons portraits...

... et s'est même prêtée finalement à une séance de digiscopie, ce qui est sans doute une première !

D'autres détails ?

La précieuse Ophiogomphus cecilia ou Ophiogomphe serpentin est également beaucoup plus présente que jamais :

elle a été contactée plusieurs fois dans le secteur du Mont depuis un mois, près de la Loire comme en haut du coteau.

A noter enfin une présence soutenue de Sympetrum sanguineum, le mâle étant d'une très belle couleur rouge.

Il y a longtemps que nous observions ici des Circaètes Jean-le-blanc en vol ; c'est à dire chassant les reptiles, qui constituent leur alimentation, au dessus de la plaine et de la prairie du Mont. Mais depuis l'été 2011, Circalat est devenu un visiteur régulier des hautes branches mortes des Peupliers au fond de la prairie du Mont.

17/08/2013 - Au milieu de la matinée, le voici qui réapparait sur notre scène. Ce qui marque vraisemblablement l'achèvement de la période de la reproduction.

Mais cette présence du rapace en haut du Peuplier exaspère quelques Corneilles qui ont pris l'habitude d'y faire halte. Ayant prévenu quelques congénèrez par SMS, elles se retrouvent à six ou sept pour harceler le Circaète.

Pendant vingt minutes, toutes les tentatives d'intimidation y passent : plongées en piqué, frôlements en vol, concerts de croassements...

... encerclement et siège depuis les branches les plus proches etc.

Mais Circalat fait preuve d'une sérénité sans faille : il continue à surveiller au sol le mouvement éventuel d'une proie possible...

... seul motif de son envol en piqué qui va suivre.

10/08/2013 - Notre jeunette Martin pêcheur femelle est tranquille, à l'affût sur notre perchoir N° 2.

Pourquoi donc se met-elle soudain dans cette posture inhabituelle ?

 Un geste de séduction ?

Un envol imminent ?

Pas du tout : il s'agit de l'arrivée... renversante d'un petit camarade mâle !

C'est sans doute cela le coup de foudre...

Le jeune séducteur se pose  un peu plus bas sur le perchoir...

... où il entreprend de faire le beau...

... sous les yeux de la demoiselle qui, ayant retrouvé son équilibre, prend un air hautain pour contempler la démonstration.

Ainsi s'enclenche une séquence de séduction, dont la suite nous échappe.

Ces jolies étoiles blanches aux grandes étamines appartiennent à la  Clématite des haies (Clematis vitalba). Plus rustique que ses cousines horticoles, cette vivace devient au fil des années une liane solide appellée aussi "vigne de Salomon", ou encore "bois à fumer" : pour nous, ce fût la première cigarette !

Comme son nom l'indique, cette liane grimpe sur les haies, parfois très en hauteur, et y fleurit abondamment de juin à août.

Mais elle peut aussi se développer au sol dans une prairie, et y repousser vigoureusement chaque année.

Les fleurs de cette plante hermaphrodite se transforment en fruits surmontés d'appendices soyeux...

... qui persistent sous forme de panicules plumeux denses décorant joliment les buissons en hiver.

10/08/2013 - Et c'est reparti pour une nouvelle crue du fleuve : Vigicrues annonce une remontée de 1,20m, heureusement ponctuelle. L'effet des gros orages qui ont traversé la France, sans nul doute. Mais trop, c'est trop !

L'eau a repris ses droits sur la "saulaie-peupleraie" en galerie, la "forêt du Castor", où notre affût a dû être démonté.

Elle est parcourue maintenant par de magnifiques poissons nonchalants, curieux et... imprudents, car leurs prédateurs se sont aussi délocalisés !

Les perchoirs que nous offrions au Martins pêcheurs ont disparu du paysage.

Et au milieu de cette étendue aquatique, le minuscule pêcheur circule et cherche en vain les lieux calmes et peu profonds où, habituellement, il trouve sa subsistance.

L'eau est profonde et trouble :

le grand Balbuzard pêcheur lui-même doit se contenter d'une prise modeste, quand même la bienvenue.

Salicaires et Lysimaques, en pleine floraison, se sont transformées en véritables plantes aquatiques.

Sur le dernier banc de sable encore exondé, une congrégation de Mouettes rieuses, accompagnée de sa mère supérieure, l'Aigrette garzette, et de ses aumoniers, les Grands cormorans, fait des prières pour que la situation revienne très vite à la normale...

09/08/2013 - 6h 45 - Pierre-Emmanuel Philippe, membre du Photo-club d'Orléans, nous a accompagné à l'affût du Martin pêcheur, affût qui ce matin-là était encore à sec : le lendemain, le retour de la crue l'aura à nouveau inondé !

Voici quelques belles photos, lumineuses et sympathiques, qu'il nous a confiées.

C'est la femelle Martinette qui est venue au rendez-vous. Tranquille alors que le jour s'éclaire, elle guette quand même  le passage d'une prise potentielle.

Après deux plongeons volontaires destinés à mouiller son plumage, elle se lance dans une spectaculaire et minutieuse toilette.

Au passage, un grand baillement dont on attendait une pelote de rejection... qui n'est pas venue.

Martinette reste attentive à tous les bruits qui pourraient marquer le rapprochement d'une menace.

Tout en surveillant du coin de l'oeil tout ce qui se passe dans l'eau en dessous du perchoir.

Il faut de très bons réflexes pour saisir le départ en flèche de l'oiseau, qui sera suivi par un bruyant plongeon.

Martinette, à la sortie de cette tentative, s'est perchée sur une traverse basse ; mais elle songe déjà à reprendre position en haut, là où les observations sont plus faciles et où les plongeons peuvent être plus directs...

06/08/2013 - 10h 48 - Comme le couple de Balbuzards pêcheurs Sylva/Titom se montre sur l'aire du Grand bois tous les après-midis, mais rarement le matin, nous tentons une approche discrète du séquoia où est installée la plateforme pour tester la présence des rapaces dans le secteur.

Stupeur : figée à l'orifice du nichoir installé vers le bas de l'arbre, une Chouette hulotte toute ébouriffée, comme si elle sortait de son sommeil, nous fixe avec ses petits yeux à peine entrouverts. L'air assez mécontente.

Là dessus, deux Balbus détournent notre attention en sifflant tout en tournant en hauteur. Preuve de la présence discrète de nos rapaces, même le matin. Ils utilisent certainement des perchoirs extérieurs proches de l'aire pour ne pas trop s'exposer ...

Le temps de ramener le regard sur le nichoir, la hulotte s'est éclipsée ; très probablement à l'intérieur même du nichoir.

Après la reproduction présumée dans le nichoir situé plus au sud, cette présence prouve que les nichoirs jouent bien le rôle qui leur était dévolu : abriter les hulottes du secteur, et ainsi éviter un nouveau "squatt" de l'aire des Balbuzards par ces rapaces nocturnes. (Revoir notre article "Chouette ? La hulotte squatte chez balbulat !" du 30/04/12)

04/08/2013 - 10 heures - Un banc de poissons provoque une certaine agitation entre deux îlotsde la loire. Autour d'un Héron cendré  qui guette ici une proie depuis longtemps, les Grands cormorans, utilisant quelque mystérieux réseaux sociaux, se sont progressivement réunis pour exercer leurs talents de plongeurs ; et les Aigrettes garzettes, moins avantagées par la nature, tentent à leur tour de saisir leur part du butin.

Mais cette fois-ci, ce ne sont pas les Cormorans, mais c'est le Héron qui tire le gros lot.

Prudemment, il s'éloigne du groupe en tenant fermement sa proie dans son bec puissant...

... et préfère même prendre son envol pour rechercher un coin tranquille où il consommera tranquillement son exceptionnel repas.

31/07/2013 - Fin de journée marquée par une remontée brusque de la Loire. Notre perchoir est encore là - il va disparaître pendant la nuit - lorsque nous allons démonter notre affût en urgence.

Ce Martin pêcheur, une femelle adulte - qui "ventile", le bec ouvert, pour mieux supporter la chaleur -, débarque sur le perchoir et nous offre un dernier aperçu de ses talents.

Brusque démarrage suivi d'un plongeon...

... et retour immédiat avec une belle prise.

Mais la victime, tenue seulement par la pointe du bec, se débat pour retourner à l'eau : inhabituel, l'oiseau est obligé de s'aider du pied pour la contrôler !

La prise est mieux assurée, mais le poisson a glissé dangereusement vers son milieu naturel.

Seule solution : la technique dite "de la crêpe" : un lancer avec effet...

Poisson vole !

Il est temps de calmer les espoirs d'évasion du poisson volant : on le frappe fermement sur le perchoir pour l'assommer !

Voilà une bonne chose de faite.

Ceci dit, avec ce beau morceau dans le bec, le problème n'est qu'à moitié résolu...

Alors : nouveau "lancer de crêpe"...

... histoire d'aligner la proie dans l'axe du bec et de le reprendre à plat...

... pour le glisser enfin par petits a-coups entre le haut et le bas du bec. La livraison est prête.

Car si notre pêcheuse avait prévu de s'alimenter elle-même, elle aurait enfilé la tête la première dans sa gorge. Tout laisse à penser qu'elle va porter le poisson à l'un de ses petits... qui doivent déjà être grands, pour pouvoir ingurgiter une telle proie.

Vérification immédiate : départ instantané vers le sud, vers l'autre rive du fleuve où son nid doit être creusé dans la falaise de sable.

La femelle sera de retour cinq minutes après, pour d'autres prises et d'autres "livraisons" similaires.

Alors, bientôt, sept ou huit petits Martins qui vont apparaître dans notre paysage ?