C'est en septembre que la scène se renouvelle le plus fréquemment, presque quotidiennement cette année : attirés par un banc de poissons, des centaines, voire des milliers d'oiseaux se concentrent au même endroit sur le fleuve et rivalisent bruyamment, parfois pendant des heures, pour attraper un maximum de proies (Revoir notre article  "Curée de folie sur un banc de poisson…"  du 4 septembre 2010).

Le spectacle est encore plus ahurissant quand les Grands cormorans débarquent...

Ici, on les voit arriver du lointain par vagues entières.

Ces plongeurs de compétition sont les meilleurs détecteurs des bancs de poisson, ce sont donc souvent eux qui donnent le signal de la curée.

Les Ardéidés - Aigrettes garzettes, Hérons cendrés, Grandes aigrettes... - sont pénalisés par rapport aux autres espèces piscivores : ils ont besoin d'eaux peu profondes pour pouvoir tirer leur épingle du jeu.

Mais au milieu de cette agitation, pour certaines espèces pourtant elles aussi piscivores, la vie continue normalement.

Question pour tester vos capacités d'observation à partir de ces deux photos : quelle histoire, déjà évoquée plusieurs fois sur ce blog, se déroule ici, en parallèle à la curée de poissons ?

Réponses à envoyer à l'adresse  le-castor-enerve@orange.fr

Ces dernières vues ont été prises cet après-midi (sous les averses) : dans ce rassemblement que les cormorans venaient de quitter, on pouvait compter 17 Grandes aigrettes, plusieurs dizaines de garzettes, des centaines de Mouettes...

Une page se tourne avec l'arrivée de l'automne : les ciels plus chargés, les paysages qui se colorent ; des oiseaux migrateurs qui partent ou qui passent ; d'autres qui arrivent du nord ou de l'est : peut-être l'occasion de voir ou de revoir de espèces rares et prestigieuses...

En attendant, vous pouvez revisiter 2013 à travers l'Album 1f - Nature et paysages 2013 qui comporte déjà 160 photos dont certaines inédites.

La saison des Balbuzards pêcheurs est achevée : les abonnés à la Balbu-lettre ont reçu le dernier épisode de la saga 2013. Elle se termine sur la certitude que le couple Titom/Sylva - immortalisé ici par notre ami Alban Larousse - , qui a préparé le nid jusqu'au dernier moment, fera tout pour revenir en 2014 pour une reproduction qui, grâce à plus de maturité, aura toutes les chances de réussir.

Là aussi, vous pouvez revisiter 2013 à travers l'Album Balbulat 2013 qui comporte presque 200 images.

Quelques espèces, comme les Balbuzards pêcheurs, vous sont devenues très familières, en détail ; vous en avez découvert d'autres, mais plus superficiellement. Cette petite Chauve souris, une Pipistrelle commune (Pipistrellus pipistrellus) - tombée de derrière un volet, et qui est restée un moment avec nous, accrochée à des herbes, nous rappelle opportunément qu'une part de notre biodiversité reste encore dans l'ombre, c'est le cas de le dire : difficile de photographier des Chiroptères en vol, à la tombée du jour. Et pour identifier les différentes espèces présentes, il nous faudrait disposer d'un matériel électronique spécialisé.

Il y a bien d'autres nocturnes qui sont peu exposés à notre vue, donc mal connus de nous tous. Nous tenterons de leur donner plus de visibilité. Revenez donc souvent sur ce blog : vous n'avez pas fini d'y faire de nouvelles découvertes.

Dernière chose : nous avons complété le précédent article "La Mante religieuse, tigre de l'herbe" avec deux photos d'oothèques aimablement fournies par Roger Ramond. Retournez-y !

La Mante religieuse (Mantis religiosa) est un spectaculaire insecte diurne dont la taille peut atteindre 8 centimètres de long.

Elégante, mais aussi redoutée, comme le tigre. Car, si il est peu redoutable pour l'homme, cet insecte se nourrit voracement d'autres insectes vivants (criquets, papillons, abeilles, mouches, araignées....) qu'il attrape en un éclair avec ses grandes pattes "ravisseuses", avant de leur briser la nuque avec ses mandibules, puis d'en dévorer les parties molles.

Sa couleur peut varier du vert vif au brun, ce qui lui assure une faible exposition dans les milieux herbeux qu'il fréquente.

La réputation de férocité de la Mante vient aussi du fait qu'après, ou même pendant l'accouplement, le mâle est parfois dévoré par la femelle qui, en se retournant avec une extraordinaire souplesse, le saisit à la nuque à l'instar de ses autres proies.

La femelle fécondée va pondre à l'automne deux ou trois centaines d'oeufs dans une oothèque ; d'où émergeront à la fin du printemps une centaine de larves vulnérables. Il leur faudra par la suite six métamorphoses successives pour atteindre l'état final adulte, avec des ailes et un nouveau potentiel de reproduction.

Des photos de quelques "oothèques" collées à l'intérieur du volet d'une maison nous ont été envoyées par Roger Ramond. Elles donnent une bonne idée de la dimension et de la forme de ces "cocons" qui peuvent se cacher chez vous, ou dehors, pendant l'automne et l'hiver.

Plus de détails sur Wikipédia.

Et en tapant "oothèques mante religieuse" dans Google.

                                                                                                                          (Dessin d'Alban Larousse *)

09/2013 - Plusieurs Grèbes castagneux (Tachybaptus ruficollis) sont revenus sur notre scène ligérienne : au moins six.

Mais ces petits oiseaux aquatiques - ils ne font pas 30 cm de long - sont des "clients" difficiles pour les photographes : en activité de pêche, à peine l'un d'entre eux a-t-il sorti sa tête de l'eau qu'il a déjà disparu à nouveau au milieu d'un joli bouillonnement circulaire sur la surface du fleuve !

Et si par hasard il ne joue plus au sous-marin, le Grèbe est capable de se déplacer à l'extérieur, soit en "pédalant" vigoureusement...

... soit même en courant littéralement sur la surface de l'eau, comme s'il ne s'agissait que d'une simple route mouillée.

En principe, le Grèbe castagneux préfère les eaux calmes, même si elles sont peu étendues. Pourtant, sur la Loire, nos amis ne semblent pas bouder les zones de "rapides", où le courant les entraîne en quelques secondes loin en aval, hors de notre vue...

Plus de détails sur oiseaux.net, ou voir le site Oiseaux d'eau.

* Le dessin d'Alban Larousse représente un adulte en grand ; et le plumage intermédiaire ou d'hiver en petit.

Petit poème en images et sans paroles : depuis l'arrivée de trois spécimens signalée dans notre précédent article, les effectifs de la Grande aigrette augmentent à vue d'oeil devant le Mont. Hier soir, nous ne devions pas être loins de la dizaine. Rappellons qu'en 2011, trente de ces grands Hérons blancs avaient séjourné ici.

10/09/2013 - Avec un ciel lourdement chargé de nuages mobiles,  les couleurs de la Loire parcourent toute une palette de teintes automnales. Au fond du paysage, trois Grandes aigrettes apparaissent ; elles viennent rejoindre ici celle qui ne nous avait pas quitté  cet été.

Flèche bleue le Martin pêcheur est déjà à l'affût. Compte tenu d'un étiage sévère, donc d'une couche d'eau très peu profonde, il préfère actuellement les rochers à nos perchoirs pour guetter ses proies.

Mais le premier succès est pour un Balbuzard pêcheur : il repart chargé vers la forêt d'Orléans.

Dans le calme du petit matin, les grands hérons blancs reprennent leurs marques et pêchent tranquillement.

Plus tard, dans la soirée, les Grandes aigrettes ont déjà trouvé leur place dans le regroupement d'innombrables oiseaux sur les bancs de sable, avec les Hérons cendrés, les Aigrettes garzettes, les Mouettes rieuses, les Grands cormorans, les Vanneaux huppés, les Sternes... 

Le portrait de la Grande aigrette a été fait dans notre article Les grandes aigrettes de nos automnes du 1/10/2011.

Depuis la mi-août, nous avons vu se multiplier les allers et venues des Balbuzards pêcheurs devant Latingy et le Mont. Et parmi eux, parfois, de magnifiques spécimens aux plumages impeccables, sans défauts :

plumes parfaitement rangées, dotées de bordures claires perceptibles surtout sur le dessus des ailes.

Souvent, ils accompagnent - en poussant souvent des sifflements aigus - un autre Balbuzard. 

Il s'agit de jeunes de l'année qui doivent faire l'apprentissage du plongeon de pêche, afin de gagner leur autonomie alimentaire. D'où beaucoup de "simulations" qui se terminent par un "refus" du contact brutal avec l'élément aquatique.

Tant pis : une fois de plus, c'est Papa qui assurera la fourniture du poisson. Et pour ça, il est champion : il peut sortir de l'eau des proies qui pèsent plus lourd que lui !

Mais ça ne doit pas durer : la migration approche, et il faudra se débrouiller seul(e) !

Dans le grand bois, Sylva et Titom sont très présents, ensemble ou séparément...

... et poursuivent notamment la recharge du nid : tout sera prêt en avril prochain...

On a également vu le couple venir prendre un grand bain dans de l'eau peu profonde de la Loire, un peu plus en amont.

Puis nos oiseaux se sont moins montrés sur le perchoir. Mais lorsqu'on se rapprochait du secteur du nid, on voyait rapidement l'un ou l'autre, ou les deux prendre leur vol et tourner en sifflant. En fait, ils vivaient surtout sur des perchoirs "annexes" à proximité.

Titom a été photographié pour la dernière fois, à travers un étroit couloir de vue situé sur un chemin proche, le 22 août en fin d'après-midi.

Nos deux héros sont maintenant très probablement sur le parcours de leur migration vers l'Afrique. Bonne chance et... rendez-vous en mars prochain, pas de blague !

Une dernière Balbu-Lettre en préparation vous racontera bientôt cette dernière période de la saga 2013. Si vous ne l'êtes pas, inscrivez-vous avec votre E-mail dans la colonne de droite.

Et si vous êtes impatients, revisitez dès maintenant l'Album Balbulat 2013 qui comportera bientôt 200 photos !

Après le départ des Balbuzards, restent comme grands rapaces sur notre territoire le Circaète, que l'on voit chasser en vol ou venir à l'affût en haut des grands peupliers ; les Bondrées apivores : une juvénile vient de Latingy sur la Loire presque tous les jours ; et les Buses variables, qui, elles, sont sédentaires.

... dans un univers élargi.

Votre blog MARDIEVAL biodiversité change de nom - mais pas d'adresse - et devient à compter de ce jour Loire & biodiversité.

Pour vous, pour la sensibilisation de vos enfants, il constitue, depuis bientôt trois ans, un inventaire dynamique, magnifiquement illustré par des photographes et des dessinateurs, de la faune et de la flore de proximité. Il fait venir chez nous naturalistes et photographes, car il offre une vue exceptionnelle de ce que la Loire du Loiret peut offrir de meilleur. C'est pourquoi nous voulons encore en accroître la diffusion en élargissant son champ d'action et en accueillant d'autres collaborations.

Nous resterons principalement sur le théatre naturel magnifique que constitue le Val au droit de Mardié.

Avec nos héros favoris...

Mais nous nous permettrons aussi des sorties plus nombreuses au delà de Jargeau, vers Sully, ou en aval vers Baule et les Mauves, par exemple. Nous pourrons accompagner nos amis dans la Forêt d'Orléans et nous égarer en Sologne.

(Photo de Cyril Maurer : Nourrissage de Guifettes sur un étang en Sologne)

Enfin, nous chercherons à inviter encore d'autres photographes pour qu'ils nous fassent partager leurs émotions dans leurs lieux... ou pour qu'ils viennent en chercher sur le territoire dont nous défendons, toujours aussi âprement, la préservation et la valorisation...

Longue vie à   Loire & biodiversité !