Un Pic épeiche ( Dendrocopos major ) fait tranquillement son boulot matinal sur une souche de Pin : il pique là où l'écorce est faible, dans les anfractuosités du bois,  pour y trouver de la nourriture, petits invertébrés ou insectes...

A sa calotte entièrement noire, on reconnait que c'est une femelle.

Comme les épeiches en ont l'habitude, elle se déplace en tournant autour de l'arbre, ici vers la droite.

Mais sa tranquillité ne dure pas  très longtemps : un mâle, reconnaissable à une plage rouge à l'arrière de sa calotte,  se pose... justement sur le parcours de Piquette, et commence par feindre le même type d'activité.

Pas dupe, la maligne préfère prudemment repartir dans l'autre sens. L'importun ne cache plus son jeu, il suit la femelle et tente de ne pas la perdre de vue...jusqu'à ce qu'elle s'esquive.

Elle réapparaît sur le sommet de la souche, d'où elle domine la situation : sans être vue, elle observe l'autre qui semble avoir abandonné la poursuite...
 

"Rira bien qui rira le dernier !"

Voir notre article "Portrait : le Pic épeiche, ce mal connu" du 10/06/2013.

C'est particulièrement à l'automne que nous voyons les nuages jouer dans le ciel avec toutes les couleurs du jour. Celles du matin comme celles du soir nous font voyager dans les roses, les violets, les ivoires et les rouges.

Au cœur du jour, on retrouve le bleu du ciel qui sert de fond tantôt à des troupeaux de cirrocumulus moutonnants, tantôt à des petits cumulus bien sages, tantôt à de gros stratus chaotiques...


Évidemment, les gris annonciateurs d'intempéries, redoutées ou parfois attendues, ne sont jamais très loin dans ces jeux de couleurs...

Et puis parfois les nuages descendent au sol, souvent au petit matin, et transforment magiquement nos paysages familiers en y découpant des reliefs et des silhouettes flottantes...

A la fin de l'été 2015 déjà, nous constations que la plupart des innombrables variétés de champignons que nous avions l'habitude de trouver ici et là n'étaient pas au rendez-vous. Les épisodes caniculaires de l'été y étaient sans doute pour quelque chose : les sols étant desséchés même en sous-bois, les mycéliums  avaient dû être atteints assez profondément...

Hélas, malgré les déluges de mai/juin, la sécheresse est revenue cet été... et à nouveau, pas grand chose dans les bois : trois spécimens de Bolet à pied rouge ( Boletus luridiformis ) à se mettre sous les dents, en tout et pour tout...

Par contre, comme l'an dernier, on a vu sortir d'abord quelques coulemelles (Lépiote élevée, Macrolepiota procera) , puis surtout, lorsque les prairies rases enfin mouillées ont vu repousser l'herbe verte, de belles poussées de Rosés des prés (Agaric champêtre, Agaricus campestris) permettant de sympathiques petites poêlées quotidiennes.

Même dans les coins les plus généreux du Massif central ou des Pyrénées, pas grand chose de comestible, d'après nos amis.


Et même les autres espèces, celles qui ne nous intéressent que beaucoup moins, celles qui mangent du bois, par exemple, on n'en voit presque pas.

Reste à voir si les pluies récentes y auront changé quelque chose...

Il faut le reconnaître : quand on fera le bilan de 2016, on pourra dire que cela aura été dans la région une vilaine année pour la biodiversité... Et accessoirement pour les observations naturalistes ou pour les exploits photographiques.

Les niveaux élevés des eaux de la Loire ont limité les haltes migratoires au printemps. Les déluges ont détruit les nichées. La sécheresse estivale a achevé des récoltes déjà abimées, a desséché les sous-bois,  a durci les sols... Même les ciels n'ont pas été aussi beaux que d'habitude, et les paysages ont souffert de trop d'eau, puis de pas assez d'eau !
 

Les espèces les plus rares font défaut ? Pour autant, il y a toujours quelques pistes à suivre et quelques belles scènes à saisir avec celles qui constituent notre faune familière : nous vous en indiquons quelques unes.



Pour commencer, quelques "rouquins" : et d'abord le Chevreuil, en assez grand nombre cette année (Ici une chevrette avec deux jeunes). En plaine ou dans les bois, facilement curieux avant de s'enfuir, il est surtout visible le matin et le soir, et se cache dans la journée au milieu des fourrés denses..

Le Renard roux ne craint pas de traverser un lieu familier comme la prairie du Mont, et de s'y attarder en flairant la piste de quelque proie, ou en traînant devant la vigne pour y chercher quelque grappe de raisin oubliée....

Sa belle fourrure rousse est mélangée de brun et comme pelée par endroits : c'est la mue annuelle qui n'est pas achevée.

L'Ecureuil roux continue au quotidien à transporter des noix et à les cacher dans les endroits les plus improbables. Ses acrobaties ne déçoivent jamais... les amateurs de cache-cache.

La plupart des rapaces sont partis en migration. Mais les sédentaires sont encore visibles dans le ciel, notamment les Buses variables : aux heures chaudes et généralement en couple, elles tournent longuement... même si c'est souvent à grande hauteur.

Variables, les Buses le sont concernant les teintes de leurs plumages. Ici, l'une des deux avait un dessous particulièrement clair.

Les Hérons - Hérons cendrés, Aigrettes garzettes, Grandes aigrettes, Hérons garde-bœufs etc. - sont de plus en plus nombreux, et à certains moments forment des colonies impressionnantes sur les rives et les îlots du fleuve.

Depuis leur apparition il y a dix ans, les Grandes aigrettes font maintenant partie de ces grandes colonies... et du paysage en cette saison : plus de trente d'entre elles sont parfois réunies au droit du Mont. Leur grande taille, leur plumage immaculé (en dehors des pollutions aux hydrocarbures) et leurs mouvements d'une rare élégance en font des sujets désignés pour les observateurs et pour les photographes.

Les passereaux profitent nombreux des récoltes de l'automne : dans le noyer, ils font concurrence à l'Écureuil comme aux Pics épeiche et aux Corneilles : Pinsons, Mésanges, Rouge-gorges et bien d'autres tapent dans les brous des noix qui cette année sont pour beaucoup habités de petits asticots...

Tandis que deux Pics épeiche se poursuivent sur une souche, la prairie rase est visitée par de nombreux oiseaux "piqueurs" : Grives, Geais, Pics verts, et parfois Pies et Corneilles..

Bref, tant pis pour les oiseaux rares, on ne gagne pas souvent à la grande loterie de la Nature. Mais il y a toujours des observations à faire, et on ne se lasse pas du charme de nos espèces sédentaires les plus familières...