Loire & biodiversité

Pour fêter ce premier jour du printemps, c'est un salut de la Bergeronette printanière (Motacilla flava) qui s'impose...

... à l'occasion d'une belle éclaircie sur le Val.

Mais la météo, du type "Giboulées de mars", reste plutôt en symbiose avec la Bergeronette grise ( Motacilla alba).

A preuve cette offensive de nuages sombres nous mitraillant de grêlons serrés...

Mais il faut tenir bon : la grisaille finira bien par s'envoler !

Déjà de retour de migration, revoici chez nous l'aimable Pouillot véloce (Phylloscopus collybita).

Dans sa robe brun-verdâtre plutôt discrète, il passerait facilement inaperçu. Mais ce passereau familier est peu farouche, et très mobile : vous avez beaucoup d'occasions de le rencontrer. Ici à la recherche au sol d'insectes pour se nourrir, il circule plus souvent dans les branchages.

Et là, il peut s'avérer plutôt "saoulant" en répétant inlassablement un "huit" très facilement reconnaissable...

Plus de détails sur Oiseaux.net

Beaucoup des familiers du blog s'étaient régalés en 2010 et en 2011 des épisodes du feuilleton qui avait illustré, au fil des jours, les aventures souvent surprenantes des Balbuzards pêcheurs sur l'aire située dans le Grand bois à Mardié. Appréciant ces images qui allaient, d'un côté, jusqu'à vous faire pénétrer dans l'intimité d'une famille de ces rapaces sauvages extraordinaires ; ou qui, d'un autre, vous faisaient partager des exploits de pêche ou des combats aériens.

2012 a été plus "Rock'n roll", avec le fameux squatt du nid par les Chouettes hulottes. Que sera 2013 ?

Ces habitués sont généralement inscrits pour recevoir la "Balbu-lettre" qui les prévient des nouveaux articles, et qui leur livre directement en messagerie les derniers rebondissements de la nidification. Seuls ceux qui ont changé leur adresse E.mail ont donc à se réinscrire.

Ce message s'adresse donc principalement aux visiteurs "externes" - qui sont, il faut le noter, de plus en plus nombreux en proportion des "visiteurs uniques" -.

Nous les alertons : attention, nos amis migrateurs commencent à être de retour ou vont débarquer chez nous dans quelques jours. Il ne faut pas prendre le risque de perdre un seul épisode à leur arrivée : inscrivez-vous maintenant en mettant votre adresse de messagerie dans la case blanche "Votre eMail" prévue à cet effet, située ici dans la colonne à droite.

Et passez vite le mot à tous vos proches et à tou(te)s vos ami(e)s. A très bientôt !

Avant l'explosion printanière des floraisons, voici le retour des tapis de Perce-neiges (Galanthus nivalis). Nous en avions fait le portrait dans notre article  Portrait - Les Perce-neige... du 26/01/11.

Dans votre jardin, une grimpante peut colorer de jaune vos murs : le Jasmin d'hiver (Jasminum nudiflorum). C'est un arbuste sarmenteux de la famille des Oleaceae, cultivé comme plante d'ornement, pour sa floraison hivernale. C'est une espèce rustique en climat tempéré.

Formés depuis l'automne, les innombrables boutons des fleurs du Forsythia, un autre Oleaceae familier, n'attendent qu'un rayon de soleil bien chaud pour éclater et illuminer la végétation encore dégarnie de feuilles.

Le Cognassier du Japon (Chaenomeles japonica ) peut fleurir dès la fin janvier.

Mais la neige et le gel risquent de "bruler" sévèrement les jolies pétales d'un rouge tendre. Il y aurait alors une seconde floraison.

Autres fleurs précoces, les chatons ; et, en premier, ceux des nombreux noisetiers de nos forêts et de nos jardins.

Dans notre article du 18/03/11 Des chatons ? Oh, que c'est mignon ! , nous avons expliqué que ces petites grappes ou ces épis sont en réalité des empilements d'inflorescences, mâles ou femelles, impliquées dans la fructification et la reproduction des arbres et arbustes.   

En nous tournant à nouveau vers le sol, on verra apparaître bientôt les Crocus, du moins ceux dont la floraison est hivernale ou printanière.

Les six espèces sauvages de Crocus en France sont alpines ou méridionales. Si on en trouve ici parfois sur des prairies sauvages, ce sont des espèces horticoles qui y ont été disséminées.

Voilà, les premiers signes de la renaissance végétale annuelle sont là... Courage, la grisaille hivernale ne va pas tarder à s'éclaircir !

Enfin, des photos de Renard roux à Latingy ???

Le 28/12/11, dans notre article "Parmi les mal-aimés : goupil, le rouquin malin", nous vous avions fait le portrait de cet élégant mammifère réputé présent partout... Mais que je n'avais jamais rencontré sur Latingy ou près de la Loire. Faute de photos, l'article était illustré de beaux dessins d'Alban Larousse.

Cet automne, un beau matin, j'ai enfin fait la rencontre tant attendue...

Sur la rive du fleuve, en bas du Mont, venant de la forêt du Castor et allant vers le coteau.

Hélas, n'allez pas croire que ce Renard se soit arrêté pour se prêter avec complaisance à une séance de photos Au contraire, il a filé au plus vite, pour disparaître rapidement dans la végétation haute. Pas même le temps de "dégaîner" un appareil.

A ce stade, il faut donc vous expliquer nos images : ce sont évidemment des montages, sur fonds de paysages de notre territoire.

Quant au Renard, probablement une jeune Renarde, elle n'est pas photographiée au bord de la Loire, mais dans une région méridionale. Les belles prises de vue sont effectuées par Agnès Laffineur qui, depuis quelques mois, en fin de journée, reçoit presque quotidiennement la visite de l'animal près de sa maison, isolée dans la campagne.

Cette Renarde, ici dans son véritable milieu, vient quémander un peu de nourriture et se désaltérer, dans un environnement particulièrement ingrat pour la faune. L'alimentation est généralement le point d'entrée d'un "apprivoisement" entre notre espèce et une espèce sauvage. Sauf peut-être dans "Le petit Prince" de Saint-Exupéry, plus irréel, où le dialogue avec un Renard va même jusqu'à s'établir dans la langue des hommes !

Mais le Renard roux reste fondamentalement un chasseur-cueilleur "omnivore" et "opportuniste" : du mulot aux mures en passant par les insectes et les vers de terre, il consacre le tiers de son temps à la recherche de nourriture.

Et comme il lui est plus facile de saigner un rongeur ou de nettoyer une charogne que d'attraper un oiseau, il est beaucoup moins nuisible que ce que certains continuent à prétendre. Sans doute est-il même beaucoup plus utile que nuisible !

A noter que la période actuelle est celle des reproductions.

A bientôt, j'espère, discret Goupil...

Il existe environ 1600 espèces d'araignées en France  (40 000 dans le monde, classées dans une centaine de familles...) dont la plus grande majorité a une taille inférieure au centimètre... Autant dire que nous ne nous aventurerons pas à faire un inventaire de celles qui sont présentes - ou plutôt qui se cachent - sur notre territoire !

Juste une petite équipée dans un un monde silencieux bâti de soie, que nous cotoyons souvent sans le voir, mais dont parfois nous pouvons admirer les constructions en 2D ou en 3D. 

En 2D : les toiles qui nous sont les plus familières sont celles des araignées orbitèles, c'est à dire circulaires, comme l'Epeire diadème (Araneus diadematus) que l'on rencontre beaucoup dans nos forêts...

... et qui file sa soie pour reconstruire sa toile tous les jours.

Laquelle toile constitue le système de chasse de l'arthropode prédateur...

... Sachant que le prédateur peut se transformer en prédaté plus rapidement qu'il ne le souhaite !

Mais il existe bien d'autres types d'ouvrages en soie pour piéger les proies. Comme le tunnel cônique de l'Algena labyrintihica.

Nous avons déjà rencontré la Thomise variable, ou araignée crabe, qui utilise pour chasser ses dons de mimétisme (notre article Comment la thomise atomise ses prises) et la Pisaure admirable (notre article Pisaure admirable… Et son cocon ovigère).

Les nombreux arachnophobes, qui n'ont pourtant pas grand chose à craindre de nos espèces autochtones, peu venimeuses, ont beaucoup moins peur de rencontrer les opiliones, plus connues sous le nom de faucheuses : leur mine est particulièrement inoffensive.

Ces arachnides se distinguent des araignées par le fait que leur abdomen segmenté et leur céphalothorax sont soudés.

Mais revenons aux constructions arachnéennes : en dehors même des phénomènes exceptionnels liés aux inondations  comme nous les avons décrits fin 2011 (notre article Toiles et sculptures arachnéennes), des voiles en trois dimensions se voient dans les arbres, dans les herbes, ou près du sol.

Il suffit d'un peu de rosée pour que la magie vienne s'ajouter au travail de nos amies...

... avant que le soleil bas ne vienne prendre le relais.

De nombreuses photos de cette magie sont venues compléter notre album de "Sculptures arachnéennes" : au total, plus de cent photos constituent le nouvel Album Toiles et sculptures arachnéennes que nous vous invitons à parcourir.

Beaucoup plus de détails passionnants sur Wikipédia à la rubrique Araneae, sur le site AFB  ou sur le site Les Araignées

Cent photos illustrant la saison 2012 autour de l'aire de Balbuzards pêcheurs du grand bois à Mardié et sur la Loire au droit de Latingy. La plupart inédites : photos sur l'aire, photos en vol, photos de plongeons... toute la magie du rapace piscivore.

Sans oublier l'épsode des hulottes qui avaient squatté la plateforme au début de la saison...

Bref, encore une longue promenade à ne pas manquer avec le lien  Balbulat 2012.

Un de nos fidèles correspondants ayant attiré notre attention sur le fait que le spécimen de Pinson des arbres femelle présenté dans notre récent article "... Et observez les passereaux d'ici" ne permettait pas une identification très démonstrative, nous en donnons, grâce à Cyril, une autre vue exposant mieux les bandes alaires caractéristiques de l'espèce.

Et nous en profitons pour rappeler que la mâle est beaucoup plus coloré et plus pittoresque, avec la poitrine rouge et la calotte gris bleuté.

"Son répertoire étendu, sa voix forte et son chant fréquent en font l'un des oiseaux les plus entendus dans les bois et les parcs" nous indique le "Guide Ornitho", ce qui explique l'adage populaire : "gai comme un pinson"...

Mais c'est aussi parce qu'il se nourrit le plus souvent au sol sur les prairies rases et les gazons qu'il nous est assez familier.

Plus de détails sur Oiseaux.net

Même si c'est sous la neige, c'est bien le moment d'observer - et de photographier - les nombreux passereaux qui  passent l'hiver dans notre Loiret :

- Si vous sortez dans la nature, l'absence de feuillage sur les arbres vous donnera une visibilité optimale sur ces petits oiseaux très mobiles, mais souvent colorés.

- Et si, comme nous vous l'avons recommandé, vous avez installé une ou des mangeoires près de chez vous, un ballet exceptionnel de visiteurs va s'établir qui vous facilitera beaucoup la tâche.

C'est d'ailleurs autour d'une mangeoire installée près d'une maison en Sologne que notre ami Cyril Maurer a fait cette série de très belles images qui vont nous permettre d'identifier dix de nos hôtes du moment.

Pour commencer, la   Mésange bleue (Cyanistes caeruleus)...

... et la  Mésange charbonnière (Parus major), sédentaires très communs que vous connaissez certainement.

Moins familière, et plus forestière, la  Mésange nonnette (Poecile palustris) peut se confondre avec sa cousine boréale, ou même, si l'observation est sommaire, avec la Fauvette mélanocéphale, à cause de sa calotte noire sur une tête blanche.

Par contre, vous ne connaissez peut-être pas le Grosbec casse-noyaux (Coccothraustes coccothraustes), migrateur partiel, beaucoup plus farouche et pas très visible, qui semble toujours vous surveiller d'un œil sévère !

Le très bariolé   Chardonneret élégant (Carduelis carduelis) tient bien son nom du fait qu'il se nourrit abondamment de graines de chardons, quand il en dispose.

Le  Verdier d'Europe (Chloris chloris), soit résident, soit venu du nord, vit généralement en groupe pendant la saison d'hiver. 

Le Pinson du nord (Fringilla montifringilla) - ici un mâle - est aussi très grégaire. Migrateur d'hiver, c'est au sein d'une grande bande qu'il va rejoindre les pays nordiques, en mars -avril, pour nidifier dans quelque taïga.

A ne pas confondre avec le  Pinson des arbres (Fringilla coelebs) (ici une femelle), sédentaire chez nous, mais qui peut aussi être un migrateur d'hiver s'abritant des froidures plus nordiques.

Sédentaire lui aussi, le petit Pic mar (Dendrocopos medius) se reconnait à la calotte rouge qu'il conserve même adulte.

Pour terminer, voici une Sittelle torchepot (Sitta europaea), oiseau spécialiste de la tête en bas dont nous vous avons fait le portrait dans l'article "Portrait : Sittelle torchepot, la vie à l'envers" du 14/03/2012. 

Merci à Cyril pour cette superbe galerie que vous pouvez retrouver en diaporama, encore plus complète, dans un nouvel Album Cyril Maurer - Passereaux d'hiver.