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19/05/2014 - Les jeunes imagos de libellules qui viennent d'émerger, c'est à dire de s'extraire de leur dernier état larvaire, ont encore un vol assez maladroit. Chez nous, le vent les pousse souvent des bords de Loire sur le coteau. C'est ainsi qu'un jeune mâle immature d'Anax emperereur (Anax imperator)  est venu hier se présenter "à domicile".

Comme beaucoup d'odonates immatures, celui-ci ne porte pas encore ses couleurs définitives, mais des teintes plus neutres. Ci-dessous, les bleus dominent plus tard sur l'abdomen de l'adulte (photo S.Verneau)

Emergences nombreuses aussi pour l'Ischnure élégante (Ischnura elegans).

Et, en conséquence, on peut déjà voir des accouplements en "cœurs d'Agrion".

Profitons en pour compléter notre inventaire de lépidoptères, avec la Bordure entrecoupée (Lomaspilis marginata)...

... et la Boarmie commune (Peribatodes rhomboidaria) que sa couleur et sa texture peuvent rendre invisible sur beaucoup de morceaux de bois.

13/05/2014 - 19h - Surprise : le Pic noir (Dryocopus martius), un des oiseaux les plus discrets (sauf du point de vue sonore), un des plus craintifs et furtifs, même dans son milieu, se fait (enfin) voir. Il vient s'accrocher, au fond de la prairie du Mont, sur l'une des hautes branches mortes des peupliers qui constituent un de nos studios de digiscopie les plus féconds :

Depuis quelque temps, nous entendions ses frappes de "marteau-piqueur" à l'entrée du Grand Bois, dans un secteur qu'il semble habiter depuis plusieurs années. Nous avions fait son portrait dans un article "Portrait : le pic noir, personnalité frappante, farouche… Et héroïque" du 28/12/11.

Le passage n'aura duré que 2 minutes et demi : le temps d'activer le matos et de capter quelques digiscopies peu performantes, compte-tenu de la grisaille plombante de cette soirée.

A remarquer cependant l'attitude caractéristique du Pic : l'accroche au bois par des griffes acérées, et l'appui sur les plumes rectrices très rigides.

En attendant de meilleures photos de "notre" Pic noir, en voici une en provenance de chez notre amie Sylvie D.-R. Elle montre la confortable entrée de la niche creusée par l'oiseau  pour sa reproduction dans le fût d'un peuplier :

Plus de détails sur Oiseaux.net .

6-7/05/2014 - A l'approche des rives de Loire, bruyantes agitations et bouillonnements violents dans la végétation aquatique : les jours du frai des Carpes sont là. Tous les ans à cette saison, la conjonction d'herbiers inondées, mais sous de relativement faibles profondeurs, d'une part, et d'un coup de chaud faisant monter la température de l'eau, d'autre part, invite les Carpes à s'engager dans les manoeuvres de reproduction.

Mâles et femelles s'entremêlent par groupes au milieu des herbes, les mâles lâchant leur semence pour féconder les pontes des femelles. Chaque femelle pond plusieurs milliers d'œufs (environ 100 000 par kg de poids vif) qui adhèrent sur les plantes aquatiques. Leur transformation en alevins interviendra quelques jours après, d'autant plus rapidement que la température de l'eau sera élevée.

A des moments d'agitation succèdent des périodes d'immobilité, de promiscuités ou de poursuites calmes...

... avant que les battements et les empoignades reprennent à nouveau. Et cela dure deux jours.

Les oiseaux piscivores paraissent interloqués. Que de belle "marchandise" qui ne prend plus aucune précaution pour se cacher ! 

Mais de la trop grosse marchandise, en l'occurence : ainsi le Héron cendré qui s'était rapproché subrepticement doit laisser ce trop gros calibre lui filer entre les pattes !

06/05/2014 - Au milieu des Carex, ces hautes herbes qui garnissent les rives de la Loire, voici que nous avons une assez exceptionnelle floraison : des gros bouquets d'Iris faux-acore (Iris pseudacorus) appeleé aussi Iris des marais ou Iris jaune, eu égard à la couleur jaune vif de ses fleurs. A la moindre éclaircie, elles accrochent la lumière du soleil.

D'une stucture similaire à celles de  nos familiers Iris de jardin (généralement Iris germanica hybrides horticoles), ils nécessitent cependant des sols humides (fossés, mares, étangs, marécages, cours d'eau...), même si ils aiment des expositions chaudes et lumineuses.

Les fleurs d'Iris jaune, on l'ignore souvent, sont celles qui, stylisées, ont constitué l'emblême des rois de France : "fleur de Louys" la fleur d'Iris a été maladroitement détournée en "fleur de Lys" !

On retrouve l'Iris jaune au bord des étangs de Sologne, comme sur ce beau dessin d'Alban Larousse.

Ou de la forêt d'Orléans.

Loire ou Sologne, ne manquez pas d'admirer cette fleur lors de vos promenades, pendant les congés/ponts abondants en ce mois de mai.

Plus de détails sur Wikipedia

5/05/2014 - Il est revenu de migration il y a quelques semaines, on entendait son célèbre "Coucou, coucou..." dans les bois, ou on l'entrevoyait furtivement au sommet d'un grand arbre dont il repartait aussitôt. Mais le Coucou gris est enfin venu ce matin poser sur les branches mortes "Spécial digiscopie" en haut de nos grands peupliers situés au fond de la prairie du Mont.

(Portrait à revoir dans notre article "Coucou, portrait d'un reproducteur abusif" du 04/05/2012.)

Peu après ses "Coucou", le premier Loriot de la saison a commencé sa ritournelle dans le secteur.

Mais il n'est venu poser au Studio-peuplier qu'à 19 h. Revoir le portrait du Loriot d'Europe dans notre article "Portrait : le loriot, le chic caché" du 28/12/2011.

30/04/2014 - Malgré un temps détestable et une absence de lumière même en plein midi ; malgré une distance de 350 mètres qui nous sépare de la pointe amont de l'île des Baffaits, on y observe une Sterne naine, la première de la saison, parmi le groupe de Sternes pierregarin qui y stationne de façon récurrente.

La photo ci-dessus est là pour inciter les cancres à réviser les différences entre nos deux variétés de Sternes en relisant notre article "Portrait - sternes de loire : pierregarin d'abord, naine ensuite" du 17/05/11.
La scène de mercredi dernier est hélas un peu moins lisible :

Tandis que je m'essayais à ces digiscopies depuis le Belvédère Genevoix, une Libellule au vol encore incertain est venue se "planter" dans les branches de l'Osier qui borde la plateforme. Une émergence toute fraiche, des couleurs noir et jaune contrastées...

Il s'agit d'un mâle - immature, évidemment - de Gomphe à pattes noires ou Gomphe vulgaire (Gomphus vulgatissimus), dont l'espèce, comme son nom l'indique, est relativement répandue. Nous avions déjà "coché" la femelle en avril 2011 (Voir notre  Album 2 - Libellules (Odonates)). C'est le premier Anisoptère contacté cette saison.

Enfin, avec le retour d'un relatif beau temps, la neige s'est mise à tomber et le vent à l'emporter... Comprenne qui pourra ;-)

28/04/2014 - 17 h - Lors d'une session d'observation sur le secteur des bancs de gravier et de l'amont de l'île des Baffaits, notre œil est attiré par le mouvement d'un oiseau circulant au sol au milieu d'un groupe de Sternes pierregarin. Au début, il fait gris, limite pluvieux, et cela se situe quand même à... 350 mètres de la lunette ! 

Cela pourrait ressembler à un Grand gravelot... Mais du noir, du blanc, du brun, du roux dans un appareillage pas très lisible, non, il faut chercher autre chose.

Effectivement, il s'agit d'un Tournepierre à collier (Arenaria interpres) en plumage nuptial. C'est un autre petit Limicole, mais rarement vu sur la Loire, car en principe exclusivement côtier. Un parcours migratoire vers un site de reproduction dans les terres arctiques peut expliquer cette présence temporaire.

(Photos prises en digiscopie à 350 m de distance...)

Le nom du Tournepierre vient de sa recherche de nourriture : il retourne les cailloux et fore le sable pour y trouver mollusques, crustacés et vers marins.

On estime à 6000 la population de cette espèce hivernant sur les côtes françaises, essentiellement en Bretagne.

Plus de détails sur  oiseaux.net

Le lendemain, notre Tournepierre n'est plus à l'horizon, mais on peut observer trois Chevaliers gambette également en plumage nuptial.

Pendant ces observations, nous sommes sans cesse distraits par des petits cris stridents. C'est notre Martin pêcheur, jaloux de l'attention que nous portons à des étranges étrangers...

Il vient donc s'installer sur un rocher devant le Belvédère Genevoix, et pose complaisamment pendant quelques minutes pour la postérité...

24/04/2014 - Entre simples haltes migratoires et rituels nuptiaux de ceux qui préparent leurs reproductions, le nombre d'espèces d'oiseaux présents sur la scène ligérienne a rarement été aussi élevé. Les espèces les plus inusitées s'y mêlent souvent aux plus familières : les observations aux jumelles ou aux lunettes sont alors nécessaires pour les distinguer.

En vedette, les Limicoles, petits échassiers dotés pour beaucoup de becs longs conformés pour une recherche de nourriture dans les franges humides des bancs de sables et de graviers.

Accompagné ici d'un Chevalier aboyeur, un occasionnel intéressant présent depuis hier : le Combattant varié.

Une particularité spectaculaire de cette espèce réside dans le plumage nuptial du mâle, pour les parades qui auront lieu principalement au début mai plus au nord, par exemple au Pays-Bas. (Dessin extrait du Guide ornitho - Delachaux et Niestlé)

Plusieurs Bergeronnettes grises volètent autour des petits échassiers.

De bonne taille, le Chevalier aboyeur est haut sur pattes et doté d'un bec particulièrement long : il s'éloigne donc plus loin des bords pour piquer le fond ou attraper des alevins à la course, la tête sous l'eau.

Une petite compagnie de douze aboyeurs est restée devant le Mont depuis une semaine, circulant bruyamment d'un secteur à l'autre. Plusieurs sont encore sur place.

Autres Limicoles en place actuellement  ou vus récemment : le Petit gravelot ; le Chevalier guignette ; le Vanneau huppé ; le Chevalier culblanc ; le Chevalier gambette ; le Chevalier arlequin ; la Bécassine des marais.

Dès que nous aurons le temps, nous vous ferons un petit catalogue illustré de tous les Limicoles visibles sur notre territoire ligérien, car ces oiseaux peu connus du public sont délicats à identifier.

Présence accrue des Sternes pierregarin, dont plus de dix couples se posent sur la pointe de l'île des Baffaits, non compris ceux qui patrouillent en vol de l'amont à l'aval.

Nombreux rituels nuptiaux avec offrandes de poissons, accouplements etc. Pas encore de Sternes naines.

Les habituelles populations de Mouette rieuse comme celles de Goéland leucophée ont revêtu leur plumage nuptial.

Parmi les Anatidés, on voit le Canard souchet reconnaissable à son énorme bec spatulé : jusqu'à quatre couples simultanément. Passage aussi du Canard pilet (deuxième en partant du haut). Les premières portées de Canard colvert se promènent sagement autour ou derrière les mamans.

Il passe et repasse, mais s'arrête rarement pour la pause photo : c'est notre favori le Martin pêcheur. Faute de perchoirs comme ceux que nous allons lui offrir, il pratique souvent la pêche après "vol de Saint Esprit"...

Passage aussi des premiers Martinets noirs.

Les Ardéidés sont très présents : des Hérons cendrés moins farouches que d'habitude sont à l'affût en bas du Belvédère Genevoix :

Mais il y a encore six spécimens de Grande aigrette dans le secteur ; et de plus en plus d'Aigrette garzette. On voit venir ces hérons blancs entourer les groupes de Grand cormoran quand ceux-ci s'attaquent collectivement à des bancs de poissons pour en faire de grosses curées !

Rappel aussi de la présence de Cygnes tuberculés en grand nombre ; et de la venue régulière pour le poisson du Balbuzard pêcheur...

Enfin, il n'y a pas que les oiseaux : les émergences de Libellules ont aussi commencé avec celle de la Calopteryx splendens.

Bref, il y a beaucoup de beau monde sur la Loire devant le Mont à Mardié : à vous de jouer, en y venant avec discrétion et respect tenter de belles observations.

Comme promis, voici des liens avec des sites filmant en continu des nidifications de gros oiseaux pour les diffuser sur le net :

Pour ceux d'entre vous à qui la Balbu-lettre ne suffit pas, et qui veulent suivre intégralement une reproduction de Balbuzard pêcheur, voici un site Estonien, kalakotkas2, qui est déjà habité :

http://pontu.eenet.ee/player/kalakotkas2.html

La nidification de la Cigogne noire est aussi très spectaculaire. Mais si nous avons bien compris, cette année, les images diffusées ne le seraient pas en direct, mais en différé...

En tout cas des images spectaculaires du couple sont diffusées sur le site looduskalender.ee ( http://www.looduskalender.ee/en/node/19628) . Ce matin, le mâle tentait de faire des bisous sur le bouche de sa compagne, ce qui était assez piquant ;-)

Puis de la couvrir, affaire compliquée n'ayant pas reçu un accueil enthousiaste ; et donc n'ayant pas eu de conclusion !

La caméra qui suivait un nid américain de Pygargue à tête blanche ne semble pas fonctionner pour le moment : nous vous tiendrons au courant.

13/04/2014 - Voilà l'aspect du nid de Sylva depuis ce matin. Ci-dessus vers 10h. Ci-dessous une heure plus tard,après un passage de poisson et le retour de Titom qui veille à côté de sa compagne...

Alors... Alors... ? Qu'en déduire ?

Patience, le prochaine Balbu-lettre vous en dira plus... si vous y êtes bien inscrits.