Comment la Thomise atomise ses prises

09/08/11 - Retour sur l'Onagre, cette  plante particulièrement intéressante que nous vous avons présentée le 16 juin dernier, dans un article où elle servait de support à une petite bête bleu argent.

Ici, elle sert de support à une autre petite bête... que vous n'avez peut-être même pas remarquée. Il s'agit d'une araignée dont la couleur se confond avec celle de la fleur, jaune citron.

La Thomise variable (Misumena vatia) est une championne du mimétisme, au delà de la simple homochromie.

Elle peut passer par toutes les nuances du blanc au jaune Et s'installer sur la plante pour que ses proies la confondent avec les étamines de celle-ci.
Mais pour cela, elle ne se contente pas de décalquer la couleur de son support. Une belle anecdote va vous le prouver...

Cela se passait en Australie, dans la banlieue de Sydney. On y trouve de pittoresques plantes aux couleurs très vives inconnues chez nous, les Kangaroo paws (pattes de Kangourou).  Ma fille en avait dans son jardin, rouges avec des terminaisons florales jaunes (photo centrale), le long de l'allée qu'elle empruntait quotidiennement pour entrer ou sortir de chez elle.

En les examinant avec une curiosité attentive, je me suis aperçu qu'une petite araignée s'était installée à l'extrémité haute d'un des "doigts". En prenant la couleur jaune des fleurettes, et en étalant ses pattes en l'air pour leur donner l'aspect de ces terminaisons florales, elle s'était mise en mesure de tromper à tout coup les insectes volants habitués à visiter les fleurs de Kangaroo paws, pour les   attirer, les capturer et les dévorer. Le mimétisme était si parfait que les habitants de la maison, qui passaient devant plusieurs fois par jour, ne s'en étaient jamais aperçu...